Este carnaval es la fiesta más grande e importante del
sur de Colombia, que se celebra del 2 al 7 de enero cada año. El carnaval fue
declarado por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad el 30 de septiembre
de 2009.
El Carnaval de Negros y Blancos de Pasto tiene su
origen en la fusión de múltiples culturas y expresiones. Esta celebración
coincide con la celebración de la luna, que se expresa en Pasto y en
Quillacingas, culturas que en épocas de cosecha honraban con danzas y otros
rituales a la Luna, para que aquella brindara amparo a sus cultivos; ante esta
expresión, y en conjunto a otras manifestaciones, como la española, es que
surge el carnaval de Negros y Blancos.
Si bien los carnavales inician en enero, antes de esto
en la región se celebran los pre-carnavales; aquellos se inician el día 7 de
diciembre, con vísperas al tradicional día de la Inmaculada Concepción, y continúa
hasta la celebración de la Novena de Aguinaldos, desde el 16 al 24 de
diciembre, extendiéndose hasta la fiesta de Epifanía, el 6 de enero.
El carnaval propiamente dicho comprende cuatro etapas
importantes las cuales son: el carnavalito, la llegada de la familia Castañeda,
el día de los Negros y el día de los Blancos. El carnavalito es una
actividad orientada al público infantil en la que participan varios niños entre
6 a 14 años.
A Aquel le sigue el Desfile de la Familia Castañeda un desfile que se realiza por las
calles de la ciudad y que se lleva a cabo el 4 de enero. El desfile hace referencia
a la leyenda del carnaval, donde se indica que en el año de 1928 un grupo de
pastores invita a disfrutar a una familia para la fiesta. Por ello se realiza
un desfile compuesto con muchas comparsas, donde las personas acuden con sus
disfraces.
La tercera etapa
del Carnaval es “El día de los
Negros” que se celebra el 5 de enero; durante esta jornada se conmemora el
día en que los esclavos ganaron un día de libertad, así que ese día se celebra
con gran jolgorio y además se reparten pinturas para que todos tengan un mismo
color.
Finalmente el carnaval culmina con “El día de los Blancos” celebrado cada 6
de enero, este día contrasta con el día anterior ya que en esta ocasión los
participantes se pintan de blanco con ayuda de talco perfumado, harina, entre
otras cosas.
