El departamento de Santander está localizado en la
parte nororiente del país, y tiene como capital a la ciudad de Bucaramanga. Santander
está conformado por 87 municipios y tienen una extensión de 30.537 km2
por lo que se ubica en el puesto 12 entre los departamentos con mayor extensión
del país. Se le llama Santander en honor al héroe de la independencia de Nueva
Granada llamado Francisco de Paula Santander.
Dentro de Santander podemos encontrar varios lugares de
interés turístico, entre los cuales se destaca Girón, una ciudad con calles empedradas, llena de caserones con
balcones coloniales. Girón se encuentra a una distancia de 373 km2
de Bogotá, a 195 km de Cúcuta y a 532 km de Santa Marta. Otra ciudad que
destaca en Santander es Barichara que
se ubica a 118 kilómetros de la capital departamental y a 255 Km de Bogotá. Barichará
tiene una temperatura promedio es de 22º C y destaca por la arquitectura de sus
casas y de sus calles de marcado estilo colonial. Como parte de recursos de
Barichara se encuentran: el Puente Grande, la capilla de Jesús, la cúpula del
templo de Barichara, las cuevas naturales, el mirador, la casa natal de Aquileo
Parra, el Museo de la Cultura, entre
otros.
En cuanto a recursos naturales, llaman la atención en
el departamento de Santander: el Jardín
Botánico Eloy Valenzuela ubicado a 5 kilómetros de Bucaramanga. Aquel tiene
nueve hectáreas y en él habitan más de 300 especies de flora, además cuenta con
más de 400 especies de plantas vivas, 250 especies de mariposas, patos,
iguanas, entre otros. Este Jardín fue fundado el año de 1982 e inaugurado en el
año de 1990
Además del anterior, resalta también entre los
atractivos naturales: Cañón de
Chicamocha un accidente geográfico que se ubica en las orillas del río
Chicamocha, localizado a 54 kilómetros de Bucaramanga. Es el resultado de la
erosión sobre el lecho fluvial. En cuando a su temperatura este lugar fluctúa
entre los 11º y 32º C.
Como parte de los recursos naturales de Santander se
hallan asimismo parques, como el Parque
El Gallineral que se ubica en el municipio de San Gil, aquel es una isla
formada por el río Fonce y la quebrada Curití. Tiene una extensión de 4
hectáreas en las cuales podemos encontrar el cultivo de los árboles denominados
gallineros, que le dan el nombre.
Otra área protegida de Santander es el Parque Nacional Natural Serranía de Los
Yariguíes ubicado a unos 850 y 3200 metros sobre el nivel del mar en el
departamento de Santander. Aquel cuenta con una extensión de 78.837 hectáreas,
tiene un clima cálido, entre los 12º a 28º C y se caracteriza porque en él se
pueden presenciar paisajes con grandes contrastes. En cuando a su biodiversidad
podemos hallar 300 especies de aves entre las que destacan la perdiz
santandereana, el gorrión montés de los Yariguíes y el paujil del pico azul.
Otros sitios turísticos importantes son: el Museo de
Historia Natural y Geología, la Casa de la Cultura Custodio García Rovira, la
Catedral de la Sagrada Familia, la Capilla del Corregidor, entre otros.
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