El departamento de Nariño está ubicado al sudoeste del
país, y tiene como capital a San Juan de Pato. El nombre del departamento fue
dado en honor a Antonio Nariño, un precursor de la independencia que tradujo y
divulgó la Declaración de los Derechos Humanos en el país.
Estas tierras estaban ocupadas por las tribus
indígenas awá, quillacingas, pastos, tumas, chinches, entre otras. En 1831 este
lugar pasó a formar parte del departamento del Cauca y ya en 1904 fue creado el
departamento de Nariño, componiéndose en 64 municipios.
En cuanto a su clima tenemos un área interandina con
lluvias superiores a los 3.000 mm, en las partes altiplánicas bajan a los 1.000
mm y en las partes del piedemonte amazónico se generan hasta los 4.000 mm.
En cuanto al turismo, Nariño destaca tanto por
atractivos urbanos, como también por recursos arquitectónicos, religioso, así
como también por el turismo ecológico. Uno de los sitios más visitados de
Nariño es el Santuario de Las Lajas lugar
de peregrinación donde se venera a la virgen de Nuestra Señora de las Lajas. El
santuario es una Iglesia de piedra gris y blanca creada en el siglo XVI; está
compuesta por tres naves construidas sobre un puente de dos arcos que cruzan
sobre un río. Este santuario fue declarado Monumento y Patrimonio Cultural del
país el año de 1984.
En cuanto a escenarios naturales resalta el Parque Nacional Natural Sanquianga, este
parque tiene una extensión de 80.000 hectáreas, con una temperatura media que
oscila entre los 24º a 26º C, y con una precipitación media anual de 3.000 a
3.500 mm. Posee más de 60 km de playa. También se encuentra entre los recursos
naturales de Nariño el Santuario de
Flora Isla La Corota –ubicado a 2.830 metros sobre el nivel del mar, a 27
km de Pasto. Tiene una extensión de 8 hectáreas y presenta la categoría de “Santuario”
desde 1977.
A los atractivos naturales se suma el Santuario de Flora y Fauna Volcán Galeras que
comprende 7615 hectáreas y se encuentra en la parte occidental de la ciudad de
Pasto. En aquel habitan 95 especies de aves, además de las mariposas, zorros,
ardillas, venados, entre otros. Reserva
Natural Comunitaria “El Charmolán” es otro de los atractivos de Nariño,
tiene un aproximado de 85 hectáreas y en ella albergan 115 especies de aves, 6
migratorias.
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